La energía geotérmica aprovecha el calor del interior de la Tierra. Es una fuente renovable e inagotable presente en cualquier geografía. Se puede manifestar en fuentes termales, géiseres y volcanes. Existen diferentes tipos de yacimientos geotérmicos, como los de agua caliente y secos. Se utiliza en sistemas de climatización, generación de energía eléctrica y calefacción. Es una opción sostenible con bajo impacto ambiental.
El primer paso del proceso consiste en la extracción del calor geotérmico del subsuelo. Esto se realiza mediante la perforación de pozos geotérmicos, que pueden tener una profundidad variable dependiendo de las características del yacimiento.
En los yacimientos de agua caliente, se lleva a cabo un proceso de reinyección del agua utilizada. Esta agua se vuelve a inyectar en el yacimiento para mantener el balance térmico y garantizar la sostenibilidad del sistema. De esta manera, se cierra el ciclo y se aprovecha el recurso de manera renovable.
Una vez extraído el calor, se realiza la transferencia mediante un fluido de trabajo, que puede ser agua o una mezcla de agua y otros compuestos. Este fluido recoge el calor del subsuelo y lo lleva hacia la superficie a través de los pozos.
Una vez en la superficie, el calor transferido se utiliza para generar energía en una central geotérmica. En el caso de los yacimientos de alta temperatura, el calor se utiliza para generar vapor, el cual mueve una turbina conectada a un generador eléctrico, produciendo así electricidad.
La energía geotérmica se utiliza en sistemas de climatización y calefacción tanto en edificios residenciales como comerciales. Mediante bombas de calor geotérmicas, se aprovecha el calor del subsuelo para calentar o enfriar los espacios de manera eficiente y económica. Este sistema es especialmente beneficioso en zonas donde las temperaturas son extremas, ya que permite mantener un ambiente agradable durante todo el año.
La energía geotérmica también se utiliza para generar electricidad de forma limpia y renovable. Mediante el aprovechamiento de yacimientos geotérmicos de alta temperatura, se pueden generar vapor o fluidos calientes que impulsan turbinas y generadores eléctricos. Este proceso es especialmente eficiente en zonas con actividad volcánica o geotérmica, donde el calor de la Tierra está más accesible.
Otro uso común de la energía geotérmica es el calentamiento de agua para uso doméstico o industrial. Mediante sistemas de intercambio de calor, el calor geotérmico se utiliza para calentar el agua de manera sostenible y reducir la dependencia de combustibles fósiles. Este uso tiene un impacto significativo en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y en el ahorro energético.
En el sector agrícola, la energía geotérmica se utiliza para optimizar diversos procesos. Por ejemplo, se utiliza en sistemas de calefacción de invernaderos, permitiendo mantener una temperatura adecuada para el cultivo de plantas en cualquier época del año. Además, se emplea en la desalinización del agua, en la crianza de peces en acuicultura y en la creación de piscinas termales con fines terapéuticos y de ocio.
Estos yacimientos se caracterizan por la presencia de aguas termales, que pueden ser utilizadas desde tiempos antiguos o provenir de acuíferos subterráneos. Su explotación se realiza mediante la perforación de dos pozos, permitiendo la reinyección del agua para mantener la energía térmica y la sostenibilidad del yacimiento.
Estos yacimientos se encuentran a poca profundidad y su aprovechamiento se lleva a cabo mediante la inyección de agua, que posteriormente es recuperada como agua caliente a través de un intercambiador. Este tipo de yacimiento es una alternativa interesante para zonas no aptas para la extracción de agua caliente.
Los géiseres son manifestaciones geotérmicas naturales en las que el agua se calienta y es expulsada a través de fisuras en la Tierra. Este fenómeno es aprovechado para la generación de energía eléctrica, ya que el vapor de agua impulsado por la fuerza del géiser puede ser utilizado para mover turbinas y generar electricidad de manera limpia.
La energía geotérmica de alta temperatura se encuentra en zonas con actividad volcánica, donde el calor proveniente del interior de la Tierra genera vapor en la superficie. Este vapor se utiliza para generar electricidad mediante la utilización de turbinas y generadores eléctricos.
